Google ha presentado en la conferencia inaugural de Google I/O 2014 una buena cantidad de novedades. No hay grandes anuncios desde el punto de vista de la innovación, pero sí que llegan diversos productos que extienden las redes de Android a nuevos dispositivos. Los que estéis más al tanto del mundo Apple y del último WWDC notaréis que prácticamente ambas compañías van a estar compitiendo en exactamente los mismo sectores.

Android One

Es la experiencia de software que quiere extender Google a todos los fabricantes que lo suscriban. Es el "Android Silver" del que se llevaba tiempo oyendo rumores. Google promete versión de Android pura, instalaciones automática de Play y actualizaciones automáticas de Android. Esta iniciativa está destinada a los países en vías de desarrollo y mercados emergentes en torno a terminales que cuesten 100 dólares o menos.

Android L y Material Design

Google va a centrar la nueva versión Android L en el diseño con su propio lenguaje gráfico: Material Design. Para ello va a incluir una serie de nuevas APIs que permitan a los desarrolladores crear aplicaciones más atractivas visualmente. Eso incluye también la fuente tipográfica Roboto que utiliza Google en Android de manera extensa. El centro de atención también se ha puesto en otra característica que incluyen: transiciones entre aplicaciones más suaves.

Google ha proporcionado las guías generales a usar en el diseño de las aplicaciones en Android en google.com/design.

Mejoran la experiencia de usuario con cambios al sistema de notificaciones y su funcionamiento en la pantalla de bloqueo, pero también en la forma de consultar las páginas web, con nuevas APIs para los desarrolladores para que faciliten el descubrir nuevo contenido en otras aplicaciones.

Android L estará disponible en otoño, y se trata de llevar Android a todo tipo de dispositivo: coches, teléfonos, televisiones y tabletas.

El compilador ART sigue evolucionando

Google ha dado un repaso a las bondades del compilador de Java que presentó el año pasado: ART. Las cifras están de su parte, pero ahora las aplicaciones requerirán compilarse una vez las descarguemos para nuestro terminal, con lo que el tiempo de instalación será mayor. Las ventajas sin embargo son mayores: mejor rendimiento, menor consumo de memoria y mejoras de los tiempos de respuesta de las aplicaciones.

Android Extension Pack es la respuesta de Google para mejorar el rendimiento gráfico en Android. De momento no hay drivers específicos de Google para Android como sí que ha ocurrido con Metal para iOS 8. Pero mejoran la aplicación de texturas, las luces y otras características, pero no tanto como para que respalden sus afirmaciones de que es llevar los gráficos de sobremesa a los teléfonos.

Project Volta

Google también quiere que tengamos toda la información de consumo de nuestro dispositivo y eso nos lo va a proporcionar Project Volta. Añade un visor avanzado de a dónde va a parar la energía de nuestra batería y proporcionará a los desarrolladores nuevas APIs para que tengan un mayor control sobre la planificación de consumo de las aplicaciones.

Android Wear

Contexto, contexto, contexto. Es la palabra que todo el mundo está intentando utilizar en sus productos y por una razón muy obvia: mejora de experiencia de usuario. Las tarjetas de Google Now son el claro ejemplo para los relojes inteligentes Android, mostrando información relacionada con la localización en la que estamos y el momento del día.

Google ha dado un repaso a las características de Android Wear, pero no van mucho más allá de ser un centro de notificaciones en nuestra muñeca de lo que ocurre en nuestro teléfono. También, al igual que Gear Fit, es capaz de mostrar información de nuestras pulsaciones o distancias caminadas en aquellos relojes que tengan los sensores necesarios.

Habrá una nueva sección en Google Play para dispositivos corporales (wearable devices), que al instalar la aplicación en el teléfono también se instalará lo necesario en el reloj. Por ejemplo, para las aplicaciones de pedidos a domicilio lo necesario para comprar y pagar, y en una de recetas de cocina la forma de visualizar las recetas.

El LG G Watch y el nuevo Galaxy Live estarán disponible para reservar en Google Play desde hoy. El Moto 360 se pondrá a la venta durante el verano.

Android Auto

Android también va a llegar próximamente a los coches en forma de Android Auto, una versión adaptada a las pantallas que se pueden encontrar en muchos de los coches actuales de gama alta. Al menos, una versión adaptada de la interfaz, ya que no va instalada en el coche. Tiene en cuenta el contexto del usuario y se puede manejar por voz mediante Google Now.

Al igual que ocurre con CarPlay, Android Auto también se envía en streaming a esas pantallas desde nuestro teléfono. Podemos suponer que funciona también conectando con la plataforma QNX de BlackBerry que llevan integradas los coches. Los desarrolladores podrán utilizar el Android Auto SDK para crear sus aplicaciones específicas.

Prácticamente las mismas compañías que ya se han embarcado en CarPlay lo van a hacer con Android Auto como no podía ser de otra forma, con más de 40 marcas y los primeros modelos con compatibilidad con Android Auto llegando este año.

Android TV y Chromecast

La televisión también recibe atención por parte de Google con Android TV. Podremos usar nuestro teléfono como un mando a distancia en Android L. Puesto que estamos hablando de Android, tendremos acceso a películas, series y música, pero también a las aplicaciones y juegos de Google Play. Es el Amazon Fire TV pero en versión Google (o versión Android pura y no la versión bifurcada Fire OS).

Chromecast también ha recibido algo de atención en esta conferencia. A parte de indicar lo bien que están marchando las ventas en Amazon, número uno en ventas en varios países, Chromecast recibirá nuevas aplicaciones como Google Maps y modos de pantalla para la televisión, pudiendo poner fondos de pantalla personailzados.

Chrome OS y Android

Chrome OS es el sistema operativo de sobremesa que está teniendo un gran éxito sobre todo en el sector educativo. Para intentar revitalizarlo Google va a llevar las aplicaciones Android a Chrome OS, aunque al principio no todas las aplicaciones funcionarán. Algunas que ya están listas son Evernote, Flipboard o Vine. Otra novedad es que los usuarios podrán desbloquear un portátil con Chrome OS acercando su teléfono Android. Además, las notificaciones de Android aparecerán en Chrome OS y viceversa.

Google Fit Plataform

Google también está preparando una API para centralizar toda la información de salud del usuario, ya sean recogidos por el teléfono o cualquier otro dispositivo. Es la contestación a Samsung y Apple que están desarrollando sus propias plataformas. Cuenta con Adidas, Nike o RunKeeper como primeros socios en esta empresa.

Docs, Sheets, Slides y Drive for Work

Uno de los aspectos que más se echaban en falta en las aplicaciones ofimáticas de Google era que no manejaban archivos de Microsoft Office. Ahora lo podrán hacer, y acompañados de Slides como aplicación para iOS y Android. Es el fin prácticamente de QuickOffice.

Drive, el servicio de almacenamiento en la nube de Google, pasa a tener un precio de 10 dólares al mes por usuario para empresas con espacio ilimitado, nuevas herramientas para controlar el espacio de los empleados, y nuevas herramientas colaborativas para Docs, Sheets y Slides.

Separación de datos personales y de empresa

Otro aspecto que ha sido dejado de lado hasta ahora en Android es su integración en el mundo empresarial en el que Apple se ha encargado de atraerlas con su reclamo de seguridad. Pero Google va a integrar en Android características de Samsung Knox, como separación de datos personales y empresariales, despliegue automático de aplicaciones en dispositivos empresariales, etc. Es una aplicación que estará disponible para todas las versiones de Android a partir de Ice Cream Sandwich.