Análisis: Corsair MP600 Core XT (2 TB) review

Las compañías se están centrando actualmente en el lanzamiento de unidades de estado sólido de tipo PCIe 4.0, incluso aunque eso no ponga demasiadas distancias respecto a las mejores PCIe 3.0 que hay en el mercado. El motivo es que el coste es muy similar, por lo que el extra de rendimiento compensará esa pequeña diferencia de precio. La serie MP600 Core XT de Corsair está orientada a la parte baja de su catálogo, aunque dé un buen rendimiento.

Videoanálisis

Desembalado y características

Esta serie se vende en capacidades de 1 TB, 2 TB y 4 TB, llegando en una pequeña caja negra y amarilla, y dentro de una bandeja de plástico. Además de información sobre seguridad y conformación legal, solo hay dentro de la caja un código QR para descargarse el manual de usuario desde internet.

El formato de la unidad es el habitual M.2 2280. Tiene una pegatina identificativa en un lado, que se puede quitar fácilmente cuando se vaya a instalar en una ranura de la placa base que tenga un disipador, y otra con datos de la unidad por el otro.

En la unidad, que solo tiene chips por un lado, se puede ver el controlador PS5021-E21T de Phison, que es un modelo para unidades con interfaz PCIe 4.0 ×4 sin DRAM de búfer, que es algo de lo que carece esta unidad. Eso puede reducir su rendimiento al leer y escribir archivos de pequeño tamaño. Pero aporta cifrado AES-256, y un protocolo de comunicación NVMe 1.4. Lo que sí incluye es la habitual SLC para caché. El búfer se tendrá que crear en la RAM del anfitrión (HMB).

La memoria incluida en esta unidad es de tipo QLC, que a medida que madura es un tipo de NAND 3D con mayor durabilidad. En este caso, el modelo de 1 TB de capacidad tiene 250 TB, el de 2 TB alcanza los 450 TB y el de 4 TB alcanza los 900 TB. Es un poco bajo si se compara con las mejores unidades del mercado, pero siendo una serie orientada al sector económico está bastante bien, comparable a otras unidades con memoria TLC.

El consumo máximo de esta serie es de 5.1 W en el modelo de 4 TB en escritura. La máxima velocidad de lectura y escritura secuencial es de 5000/4400 MB/s, que coincide con el máximo teórico que permite el controlador de Phison. La velocidad de lectura/escritura aleatoria de archivos de un tamaño de 4 kB alcanzax los 700/1000 kIOPS, que está por encima de lo indicado por Phison.

Pruebas

Las SSD actuales tienen una tendencia a proporcionar la misma experiencia de uso en el día a día independientemente de su coste, y quiero decir con ello que la mayoría de las tareas que se tienen que hacer de leer y escribir ficheros en un uso normal se realizan en unos tiempos muy parecidos o indistinguibles para el usuario final. Las unidades SATA3, PCIe 3.0 y una PCIe 4.0 no tendrán diferencias notables si se utilizan para jugar —salvo excepciones—, arrancar el sistema operativo o tareas básicas en programas de diseño, ya que dependen más del procesador y tarjeta gráfica. Al menos hasta que el uso de DirectStorage se generalice, pero todavía queda tiempo hasta que los juegos realmente lo aprovechen.

Aun así, pueden proporcionar velocidades muy distintas para otras tareas más específicas, como copia de archivos grandes o pequeños entre discos, descarga de múltiples archivos de internet mientras se usan otras varias aplicaciones, a la hora de tener activas varias máquinas virtuales, para crear servidores web y de bases de datos, o incluso en algunos juegos que hagan un uso intenso de lectura para cargar objetos a medida que el jugador avanza por un mapa.

Las pruebas de las unidades SATA y PCIe 3.0 están realizadas en un PC con una placa base B660, memoria DDR4-3733 y un Core i5-12400. Las pruebas de las unidades PCIe 4.0 están realizadas en un equipo con una placa base Z690, memoria DDR5-6400 y un Core i7-12700K. He probado varias de las unidades en ambos equipos como control y no he notado discrepancias de rendimiento por lo que el uso de equipos distintos me parece válido para este análisis, o al menos para las pruebas que hago.

Lectura/escritura aleatoria y secuencial

Las primeras pruebas son de lectura/escritura secuencial y aleatoria de archivos de 128 kB y 4 kB respectivamente, en el que se miden los resultados con colas de profundidad variables. Estas colas representan el número de operaciones que están siendo ejecutadas en un momento dado, y debido a la naturaleza de la memoria NAND, el rendimiento se beneficia de tener colas de mayor profundidad que potencia el paralelismo en las operaciones de entrada/salida (E/S).

En una prueba enlatada es habitual que la profundidad de cola sea de 32 para saturar el enlace E/S, pero en un uso más del día a día la profundidad de la cola suele ser sobre todo de 1, 2 y 4. En los siguientes datos se recogen los resultados de la media de estos tres tamaños de colas de profundidad. En el caso de las pruebas secuenciales, se realizan con bloques de 128 kB, y en las pruebas aleatorias son bloques de 4 kB. Se han dejado durante 3 minutos a cada cola de profundidad y prueba —en total cinco pruebas distintas— con IOMeter, tras acondicionar la SSD para conseguir un estado estable de rendimiento.

Otras pruebas

A continuación tenéis la habitual prueba en CrystalDiskMark 8 entre otras que están en la línea de los resultados anteriores.

Herramienta de gestión

Para la gestión de esta unidad Corsair mantiene la herramienta SSD Toolbox, que resulta de aspecto un poco anticuado y ya va siendo hora de que le dé un repaso. Aun así, es necesaria cuando haya que actualizar el firmware de la SSD, y aporta información sobre el estado de la unidad y acceso a un borrado seguro de la unidad, por ejemplo si se quiere vender después de haberla usado un tiempo. Para la mayoría de usuarios es una aplicación que no hace falta tener instalada.

Limitación térmica

El problema del sobrecalentamiento en este tipo de unidades PCIe 4.0 suele ser habitual cuando no se las pone algún disipador para controlar las temperaturas. En el caso de la MP600 Core XT, existe cierta limitación térmica cuando se usa sin disipador, pero debido a que no alcanza las máximas velocidades que permite una interfaz PCIe 4.0 realmente no limita en exceso.

Cuando se usa sin disipador es fácil que en ciertas cargas sostenidas, que no son habituales en el día a día, se alcancen los 81-82 ºC, tras lo cual entra en limitación térmica y baja el rendimiento de la unidad. Luego oscilará entre los 75-78 ºC en un intento por equilibrar rendimiento y temperatura.

Si se pone la unidad en una ranura M.2 de la placa base que tenga disipador, la temperatura suele orbitar en torno a los 59-66 ºC, teniendo en cuenta que está puesta en una zona a la que le llega poco aire fresco, y entre la CPU y la tarjeta gráfica. En este caso la unidad funciona sin limitación térmica y a unas temperaturas razonables para el tipo que es.

Por ejemplo, sin ponerle un disipador en escritura secuencial llega a los 80 ºC con limitación térmica, y el rendimiento baja a unos 3600 MB/s. Con el disipador, se queda en los 66 ºC con un rendimiento que alcanza los 4200 MB/s. No es una gran pérdida de rendimiento, pero es mejor ponerle un disipador a esta unidad, aunque sea uno fino que pueda tener un poco más controlada la temperatura máxima.

Conclusión

La serie MP600 Core XT tiene un buen rendimiento, aunque haya cierta distancia respecto a las mejores unidades del mercado. En el único apartado en el que flojea es en la escritura aleatoria y lectura secuencial, pero aun así mantiene un nivel similar a unidades PCIe 3.0 de hace dos o tres años, pero en el resto mantiene bastante bien el tipo respecto a unidades PCIe 4.0 ×4 bastante mejores.

El PVPR de estas unidades está ajustado a la realidad del mercado, aunque como siempre es de imaginar que el PVP variará a la baja una vez se pongan a la venta. El coste por giga es de 7 cts./GB para el modelo de 2 TB, que incluso para ser su PVPR está bastante bien para la velocidad que aporta y sus características. Es una serie bastante recomendable porque no hay nada claramente mejor en su punto de precio, y eso mirando el PVPR.