Al César lo que es del César. Hace unas pocas semanas, los herederos de Jack Kirby y Disney llegaban a un acuerdo extrajudicial horas antes de que el Tribunal Supremo de los EEUU decidiera si aceptaba a trámite el caso sobre termino del copyright de los personajes que Kirby había creado. Esto podían solicitarlo en base a una cláusula del Acta de Copyright de 1976, aunque tenían que esperar unos años, tal y como marcaba la ley, para poder hacerlo. Y así lo hicieron en septiembre de 2009. Sin embargo, perdieron en primera instancia en 2011, en segunda en 2013, con lo que habían pedido amparo al Tribunal Supremo. En el recurso argumentaron que los tribunales se había “apropiado de forma anticonstitucional” de los derechos de autor del dibujante y guionista, y se los había adjudicado a Marvel.
De haber sido aceptado y haber fallado la más alta instancia judicial estadounidense a favor de los hijos de Kirby, las repercusiones en la industria del entretenimiento habrían sido catastróficas para los intereses de estudios y editoriales, saliendo beneficiados los creadores. Aunque a pesar de que lo más probable era que los jueces del Supremo fallasen a favor de Disney, no las tenían todas consigo y tenían mucho que perder si obtenían un fallo en contra.
Del acuerdo, del que ninguna de las dos partes puede hablar, sólo se sabe que va a rendir, entre otras cosas, homenaje a Kirby en los cómics Marvel, reconociendo su labor de co-creador de algunos de los personajes más emblemáticos de la casa. Suponemos que, a parte de esta línea, los herederos recibirán una compensación por los derechos de autor que le correspondían a su padre y abuelo y que siempre le fueron escatimados. Jack Kirby siempre afrontó su trabajo con una gran responsabilidad hacia su familia, intentando garantizarles la seguridad económica que el nunca tuvo de joven. Hay quien dice que, al ser pagado por página, su volumen llegó a alcanzar algún año las 15.000 páginas. Toda una proeza.
La tarea de reconocimiento ya se está realizando en los cómics de personajes en los que Kirby estuvo involucrado directamente desde este mismo mes. En la página de cada cómic en la que Marvel hace un resumen de la historia en curso hasta el momento, a pié de la misma se puede encontrar una línea de “Created by XXX and Jack Kirby”, donde XXX es Stan Lee en la práctica totalidad de casos. Un primer paso para reconocer el trabajo de alguien sin el que Marvel no sería hoy lo que es. Ojalá tuvieran desde Disney el detalle de reconocer el trabajo de Steve Ditko en Spiderman, pero dudo que lo vayan a hacer.
