Intel ha iniciado una nueva etapa con el anuncio de los primeros modelos de procesadores Alder Lake que están englobados en la 12.ª generación Core de la compañía. Se centra en los mejores procesadores con que va a contar, dejando el resto de la alineación para principios del próximo año, y por tanto se reduce a los seis rumoreados modelos desbloqueados (K) y sin gráfica integrada (F): Core i5-12600K/KF, Core i7-12700K/KF, y Core i9-12900K/KF. Se ponen a la venta el 4 de noviembre.
Lo primero que hay que decir es que el precio no aumenta mucho teniendo en cuenta el sustancial aumento de potencia. De hecho el Core i9-11900K tenía un PVPR de 539 dólares y el Core i9-12900K va a costar 589 dólares. Una pequeña subida de precio de en torno al 9 % por una mejora de rendimiento que es del 19 % en mononúcleo a su frecuencia base frente a la frecuencia base del 11900K. Eso sí, el PVP que tenga en tiendas dependerá como siempre de la oferta y demanda.
Intel habla también de un 19 % más de rendimiento cuando se acompaña una RTX 3090 de un Core i9-12900K jugando a FHD, siempre comparándolo respecto al 11900K. También mejora un 84 % al retransmitir las partidas mientras se juega, hasta un 100 % más de rendimiento en edición de contenido en el paquete de Adobe, un 50 % más de rendimiento en BlenderMT a 241 W y mismo rendimiento en BlenderMT a solo 65 W.
| Núcs. P+E | Hilos | Frec. base núc. E | Frec. turbo núc. E | Frec. base núc. P | Frec. turbo núc. P | iGPU | Consumo base | Consumo turbo | PVPR | |
| i9-12900K | 8+8 | 24 | 2.4 GHz | 3.9 GHz | 3.2 GHz | 5.2 GHz | UHD 770 | 125 W | 241 W | 589 $ |
| i9-12900KF | 8+8 | 24 | 2.4 GHz | 3.9 GHz | 3.2 GHz | 5.2 GHz | — | 125 W | 241 W | 564 $ |
| i7-12700K | 8+4 | 20 | 2.7 GHz | 3.8 GHz | 3.6 GHz | 5 GHz | UHD 770 | 125 W | 190 W | 409 $ |
| i7-12700KF | 8+4 | 20 | 2.7 GHz | 3.8 GHz | 3.6 GHz | 5 GHz | — | 125 W | 190 W | 384 $ |
| i5-12600K | 6+4 | 20 | 2.8 GHz | 3.6 GHz | 3.7 GHz | 4.9 GHz | UHD 770 | 125 W | 150 W | 289 $ |
| i5-12600KF | 6+4 | 20 | 2.8 GHz | 3.6 GHz | 3.7 GHz | 4.9 GHz | — | 125 W | 150 W | 264 $ |
TDP nunca más
El primer detalle importante de estos procesadores es que Intel se deshace del confuso concepto de la potencia de diseño térmico (TDP) para dejar simplemente el consumo a frecuencia base y consumo a frecuencia turbo. Como indicó Intel en la presentación de la nueva arquitectura, hay dos tipos de núcleos, eficientes (E) y rendimiento (P), que tienen sus propias frecuencias de funcionamiento y sus propios turbos. Estos turbos también dependen de cuántos núcleos estén activos, por lo que resulta en una mezcla de frecuencias y consumos atípica para el sector PC. Aviso a navegantes: Windows 11 saca el máximo provecho de la arquitectura híbrida de núcleos, y Windows 10 no.
Eso sí, se deshace de la famosa τ (tau), unidad de tiempo generalmente en ingeniería, y que en el caso de los procesadores de Intel hace referencia al tiempo que puede mantener el turbo al máximo. En este caso, la τ será ilimitada, que es por lo que da el consumo a frecuencia máxima sostenida, 241 W en el caso del Core i9-12900K.
Así que sí, es un procesador que va a consumir una barbaridad, haciendo más apetecible el Core i7-12700K o incluso el Core i5-12600K. No está la crisis energética para tanto gasto. Mucho mirar por el medioambiente todas las tecnológicas, pero cada vez lanzan productos que consumen más y más, como si no terminara saliendo la energía de quemar carbón o gas. De la nueva forma de medir el consumo, a frecuencia base sería el nivel de consumo 1 antiguo (PL1) y el turbo el nivel 2 (PL2).
Protocolos modernos, empezando por DDR5
Estos procesadores no son los primeros en llegar al entorno PC con DDR5 ya que Apple se le ha adelantado por unos días con sus chips M1 Pro y M1 Max para los MacBook pro, pero aun así son los primeros en llegar al entorno de PC de sobremesa. Le gana además por bastante a AMD en este terreno, ya que la compañía roja no lanzará procesadores con DDR5 hasta el próximo año.
En principio estos procesadores pueden usar DDR5 a 4800 MHz, pero lee los perfiles de memoria extrema (XMP 3.0) para llegar hasta el límite que deje la placa base y más bien el módulo, que es el que integra la gestión de energía. Eso sí, es DDR4-4800 en placas base con dos ranuras de memoria, y DDR4-4400 en placas base con cuatro ranuras. Así están las cosas con la DDR5.
Cada módulo puede contener hasta cinco perfiles en lugar de los dos de XMP2.0. Tres de los perfiles son de solo lectura y dos se pueden reescribir por el usuario aunque el vendedor del módulo los haya utilizado. También la frecuencia máxima es orientativa. Además se puede establecer un perfil como el base y otro como el turbo, lo cual quiere decir que en el día a día puede cambiar al vuelo entre ambos en función de si hay una carga de trabajo que lo vaya a aprovechar o no. Supone también un ahorro de energía.
Por ahora se ha anunciado el lanzamiento de módulos de hasta de 6800 MHz, y que habrá de 7200 MHz próximamente. También son compatible con DDR4 de 3200 MHz, y habrá placas base con el chipset nuevo Z690 con DDR4 y con DDR5. La muesca cambia en el módulo, por lo que no se podrá usar módulos incorrectos. Generalmente las placas base con DDR4 estarán indicadas con un «D4» al final de su nombre.
Estos procesadores tienen acceso a 16 canales PCIe 5.0 para una tarjeta gráfica aunque se podrían dividir entre una tarjeta PCIe 5.0 ×8 y dos unidades PCIe 5.0 ×4, por ejemplo, y cuatro PCIe 4.0 para una unidad de estado sólido. El chipset aportará 28 canales PCIe 4.0 adicionales. También tiene Wi-Fi 6E (802.11ax-2021), y acceso a Thunderbolt 4 / USB 4. La unidad gráfica integrada es una UHD Graphics 770 que funcionará hasta a 1550 MHz, siendo de arquitectura Xe-LP. Esta reproduce contenido a 4K en HDR10 y a 12 bits.