ASML es el principal productor de maquinaria litográfica puntera, y de hecho es el único. No tiene competencia, pero a pesar de ello el brutal aumento de demanda de esta maquinaria está provocando grandes retrasos en la entrega de los equipos que se reservan. ASML ha indicado que ahora mismo el tiempo de espera desde que se reserva un equipo hasta que se entrega es de dos años, y la situación no se corregirá hasta al menos 2025.
Como adición al desglose financiero de la compañía neerlandesa de hace unos días se ha dado información sobre las reservas de equipos. En el primer trimestre de 2022 se entregaron 18 equipos basados en un láser de fluoruro de argón de inmersión (ArFi), 26 equipos en láser de fluoruro de kriptón (KrF), solo tres de luz ultravioleta extrema pero suponen el 26 % de los ingresos, seis de fluoruro de argón (ArF), y nueve de infrarrojos (mencionado como i-line).
De estos datos se puede extraer el coste medio por sistema litográfico, al menos de media:
- Luz UVE: 200 M€
- ArFi: 60 M€
- KrF: 10 M€
- ArF: 23 M€
- Infra: 5 M€
Hay un aumento del coste medio en los sistemas de luz ultravioleta profunda debido a la demanda, ya que fue de unos 144 M€ en el T4 2021. Los de ArFi se ha mantenido en los 60 M€ y también los de otros tipos, por lo que ASML está exprimiendo al máximo a sus clientes si quieren hacerse lo antes posible con una de sus máquinas de luz UVE.
Para cubrir la demanda y que este coste baje la compañía empezó el año pasado a solicitar a sus proveedores que aumentaran a su vez la demanda. Eso incluye los que producen la óptica de los escáneres litográficos, que es la pieza clave de los equipos de ASML. Las lentes para uso fotolitográfico puntero requieren un año de producción, por lo que entre construir las fábricas y que salgan las primeras lentes adicionales de producción lleva al menos dos años. O sea, finales de 2023.
A partir de ahí ASML tiene que estar lista para fabricar y montar más equipos en las sedes de sus clientes, y eso es un año adicional, finales de 2024. Si no pasa nada, la estimación de 2025 para que la cosa se normalice para ASML me parece razonable… si es que no nos cae un meteorito o nos invaden los marcianos. Con tantas cosas que pasan últimamente nunca se sabe.
