Etiqueta: Patentes

Lo que normalmente se llama un «procesador» suele ser una encapsulación de un chip en bruto con una pequeña placa de circuito impreso (PCB) que permita su inserción en otra PCB mayor. Lo que es menos habitual es crear un procesador con varios chips —un «módulo multichip» (MCM), llamando a cada chip incluido «chíplet»— aunque AMD lo ha popularizado con sus Ryzen 3000, si bien es algo que se lleva haciendo en la industria de los semiconductores desde hace décadas. El tema es que es ahora cuando una arquitectura heterogénea es más rentable que crear un chip monolítico.

El consorcio JOLED, compuesto por Sony, Japan Display y Panasonic, para combatir la hegemonía surcoreana en el sector OLED, pero aparentemente lo quieren hacer en todos los frentes, incluido el de las patentes. JOLED ha empezado por demandar a varias filiales de Samsung —Samsung Electronics, Samsung Display y la subsidiaria estadounidense de Samsung Electronics— en el tribunal del oeste de Tejas (EE. UU.). y en el tribunal de Mannheim (Alemania). No ha trascendido todavía qué patentes son las violadas por Samsung ni en qué dispositivos.

Valve hizo pasar a mejor vida el mando Steam, un modelo novedoso pero no del gusto de todo el mundo, y que iba a acompañar al desembarco masivo y exitoso de las Steam Machines, calificadas como «PC a modo de consolas». Tras un estrepitoso fracaso, las Steam Machines desaparecieron y poco a poco el mando Steam también fue descatalogado a finales de 2019 tras cuatro años de estar en el mercado.

No es la primera vez ni será la última que Apple pase por caja por infringir alguna patente registrada en EE. UU. sobre alguna de las tecnologías que usa en sus productos. La última demanda que ha llegado a buen puerto es la del Instituto Tecnológico de California (Caltech) que demandó a Apple por infringir algunas de sus patentes relacionadas con las redes wifi, aunque también se demandó a Broadcom por ser la que proporciona los chips que lo implementa.

GlobalFoundries inició hace unos meses un ataque legal contra TSMC por supuesto uso de tecnologías relacionadas con la creación de los contactos de los distintos elementos de un chip durante su fabricación. Ni corta ni perezosa, TSMC contrademandó, creando una situación insostenible entre ambas compañías. Afortunadamente, la sensatez se ha apoderado de ambas, y por eso han anunciado que retiran las demandas.

GlobalFoundries ha pasado a un tercer plano en el sector de la producción de chips tras fracasar estrepitosamente en el desarrollo de un proceso litográfico a 7 nm. Podría haber sido la primera en conseguirlo, pero el 28 de agosto del año pasado dijo que tiraba la toalla, dejando a AMD ligeramente tocada y forzada a retrasar ligeramente sus planes de producción de chips, aunque previó la situación a tiempo y el retraso no fue importante.

Dentro de las investigaciones a las que estaba siendo sometida Qualcomm a nivel mundial, la de Corea del Sur implicó a Apple pero no para ponerse del lado de ellos sino de la Comisión de Comercio Justo de Corea, el organismo que vigila la competencia. Apple proporcionó información a la agencia gubernamental y, junto al resto de información recopilada, llevó a que Qualcomm fuera sancionada con una multa de 850 millones de dólares.

Una de las batallas legales entre Qualcomm y Apple que se está librando en juzgados de medio mundo ha terminado a favor de Qualcomm. La Comisión Internacional de Comercio (ITC) de los EE. UU. ha considerado a Apple culpable de infringir una patente de Qualcomm, y por tanto el futuro cercano de ciertos iPhone en el país norteamericano es incierto. Qualcomm había demandado a Apple por infringir tres patentes, pero solo una ha sido aceptada.

Una de las novedades que ha traído Nvidia con su arquitectura Turing es la de la tasa variable de sombreado (VRS). Esta técnica permite establecer máscaras de zonas amplias de píxeles a las que detectar de manera conjunta su nivel de iluminación/sombreado. En cada escena se hace hasta ahora píxel a píxel, con lo que estas máscaras permiten acelerar la generación de fotogramas. Pero las buenas noticias es que AMD también está trabajando en ello, como demuestra una patente solicitada por la compañía.

AMD genera una buena cantidad de patentes a lo largo del año y, siendo uno de los grandes fabricantes de unidades de procesamiento gráfico (GPU), un porcentaje importante de ellas está relacionado con tecnologías visuales. No es ningún secreto que la arquitectura actual que usa en sus GPU, llamada Graphics Core Next (GCN), tiene problemas de diseño que hace que consuma mucho pese a que es muy buena en el terreno de la computación paralela —que tiene un efecto muy positivo en las bibliotecas gráficas de bajo nivel como DirectX 12—.