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En la batalla de las consolas, Sony, Nintendo y Microsoft han sido los principales contendientes durante casi un cuarto de siglo. Aunque Sony y Nintendo han dominado en ventas la mayor parte del tiempo, Microsoft planea cambiar el paso con el lanzamiento de dos nuevas consolas en 2026, incluyendo una versión portátil al estilo de la Switch de Nintendo.

Las nuevas generaciones de consolas suelen lanzarse cuando el hardware de las actuales se queda obsoleto, y antes de esto suelen aparecer modelos más potentes del modelo actual, como sucedió con la PS4 Pro. Sin embargo, Microsoft habría cancelado su Xbox Serie X mejorada, la Xbox Elite. Esto dejaría a la compañía de Redmond en desventaja frente a Sony y su posible «PS5 Pro», junto a una portátil «PS Vita 2» que también tendría en desarrollo.

Están corriendo algunos rumores sobre el Windows 12 que prepara Microsoft. En este SO se potenciarán las capacidades de IA, con un Copilot mejorado, y que llegaría a mediados de 2024. Además, Qualcomm podría haber tenido acceso al sistema operativo de manera anticipada para probarla con sus procesadores Snapdragon X Elite.

Microsoft sigue recuperándose del mazazo pospandemia y en esta ocasión lo hace un poquito más debido a la adquisición de Activision Blizzard. Eso ha hecho que sus ingresos del cuarto trimestre de 2023 ascendieron a 62 020 millones de dólares, un aumento del 17 % respecto al mismo periodo de 2022. Los beneficios fueron de 21 870 M$, o una mejora del 33 %, gracias sobre todo a un margen bruto del 68 %.

Microsoft cerró la compra de Activision Blizzard hace unos tres meses, y desde entonces ha mantenido un perfil bajo, sin noticias, y probablemente estableciendo el plan de fusión con la estructura de la empresa. Eso implica inevitablemente despidos, principalmente de puesto redundantes con los que tiene Microsoft en su división de Xbox como los de administración, pero también cancelando proyectos. Eso ha llevado a la compañía a anunciar el despedido de 1900 empleados de Activision Blizzard.

Microsoft lo está apostando todo por la introducción de Copilot a todos los niveles de Windows, que conociendo la trayectoria de la compañía es como meter un espía directamente en tu PC. Tras renombrar su inteligencia artificial generativa como Copilot hace unos meses, va a intentar que tenga más éxito que Cortana. Le ha venido bien todo el lío dentro de OpenAI para conseguir una posición mucho más fuerte de cara a GPT, el modelo de lenguaje que potencia Copilot y ChatGPT. Ahora lo que quiere es que todo el mundo tenga acceso rápido a su espía añadiendo una tecla específica de Copilot en los teclados para Windows.

La regulación de las inteligencias artificiales no está llegando todo lo rápido que deben. Incluso si la lerdocracia de la Unión Europea se pone medallas por ser la primera en regular las IA en su territorio, casi es una declaración de intenciones y no algo que vaya a la raíz del problema, entre lo cual está el entrenamiento de las IA con material protegido por derechos de autor. Al otro lado del charco, en EUA, la situación es que no parece que Biden quiera regularla, por lo que las empresas como The New York Times están recurriendo a los tribunales. En este caso, no solo porque ChatGPT/Copilot quiebren sus derechos de autor, sino también por desinformar, mentir y perjudicar la reputación del rotativo.

En torno a 2016-2018 hubo bastante trajín con la realidad virtual y todo lo relacionado, como la realidad mixta que Microsoft incluyó directamente en Windows en 2017. Pero ha sido una de esas tecnologías con las que Microsoft no ha conseguido competir con HTC o Meta, a pesar del apoyo de un puñado de empresas improtantes que lanzaron en 2017 varias gafas compatibles con esta realidad mixta de Windows. Así que debido a ello, ahora Microsoft da por finalizado su desarrollo.

Desde que Microsoft anunciara la compra de Activision Blizzard King, en la dirección de Sony han estado inquietos. Una compra de tal magnitud sin duda va a tener un impacto en el negocio de la japonesa, aunque siga teniendo un volumen de mercado mayor en el sector de los videojuegos. Pero prevén que la adquisición les reduzca los ingresos en unos 1800 millones de dólares para 2027, aunque haya otros motivos de fondo.

Microsoft está adaptando Windows a los tiempos que corren de nuevos formatos de pantalla, y una de ellas es la de los PC de mano tipo Steam Deck o ROG Ally. Todo pasa también por adaptar la aplicación Xbox que es el que da acceso al Game Pass, y esa actualización llegará en breve junto con otros cambios que va a hacer la compañía a la aplicación.