Análisis de MSI GE72 7RE Apache Pro: la GTX 1050 Ti llega a los portátiles

MSI sigue a la cabeza del sector de los portátiles para juegos, y por eso ha apostado fuerte por la 7.ª generación de procesadores Kaby Lake para sus nuevos equipos presentados en el CES de Las Vegas. Es la única compañía que ofrece estos procesadores en todas sus gamas de productos, y también la que llega con un mayor número de equipos con la GTX 1050 Ti, también recién presentada por Nvidia.

El modelo GE72 7RE Apache Pro es una remodelación del anterior, al que han aprovechado para reducir su grosor y mantener la estética general de los portátiles de la compañía. Con la inclusión del teclado con ledes RGB y un buen sistema de refrigeración, es un equipo que ofrece mucho a su comprador por el precio en torno a los 1200 euros —MSI me ha indicado que su precio se sitúa en los 1169 dólares— con el que llega al mercado.

Diseño y hardware

El GE72 7RE Apache Pro de MSI es un modelo que mantiene la estética general de sus portátiles. Como es habitual en este tipo de portátiles que deben incluir un hardware potente pero manteniendo un coste bajo, no es especialmente fino ni pequeño. Tiene un tamaño de 419.9 x 387.8 x 32 mm, con un peso de 2.9 kg.

El portátil viene bien protegido en una bolsa de plástico, y a su vez en una bolsa de tela que se puede utilizar para su transporte. La tapa y la placa del teclado están hechos de aluminio, lo que le dan un buen aspecto y rigidez para teclear. La parte inferior está hecha de plástico.

La pantalla es de 17.3 pulgadas con resolución 1920 x 1080 píxeles, que es de tipo TN con un refresco de 120 Hz, aunque tiene buena calidad de colores al abarcar el 100 % de la gama sRGB —al menos en teoría—, pero cuenta con menos de 250 nits de brillo. El teclado retroiluminado RGB está creado junto a SteelSeries, y las teclas tienen un recorrido de 1.9 mm. Los colores son personalizables en función del juego desde la aplicación SteelSeries Engine 3.

En este portátil el panel táctil no acompaña, ya que es un trackpad funcional pero malo, con poca precisión y de tacto no demasiado bueno, y en la línea de lo que se puede encontrar en portátiles más baratos. Puesto que es un equipo para juegos no es un gran problema, ya que se tendrá que usar con un ratón, y por tanto no es un detalle especialmente negativo.

El sistema de audio tampoco se queda atrás, ya que MSI suele prestar atención a él con altavoces desarrollados junto a la danesa Dynaudio. Dan un buen sonido para un portátil, sin distorsionar por alto que se ponga con un subwoofer, y tiene el certificado Hi-Res Audio Ready. Se trata de audio que está por encima de la calidad estándar de 16 bits y 44.1 kHz, lo que lo sitúa en una calidad de 24 bits y 192 kHz.

Incluye todo tipo de conectividad como USB 3.1 tipo C, dos USB 3.0, un USB 2.0, lector de tarjetas SD, Bluetooth 4.2, puerto mini-DisplaPort, HDMI, y wifi 2x2 802.11 ac. El controlador de Ethernet es un Killer E2500, presentado en septiembre, para reducir al mínimo la latencia.

Rendimiento

El procesador incluido en este portátil es un Core i7-7700HQ, que es una mejora incremental del Core i7-6700HQ, sin grandes novedades. El equipo se comporta bien para el procesador que tiene, y por la combinación de procesador, tarjeta gráfica y pantalla, también puede ser un portátil adecuado para diseñadores.

El chip funciona es de cuatro núcleos con HyperThreading™, lo que significa que dispone de ocho núcleos lógicos para funcionar. La frecuencia base pasa de 2.6 a 2.8 GHz, y el turbo de 3.5 a 3.8 GHz, siendo un chip de 45 W de TDP, fabricado a 14 nm como el resto de procesadores de la 7.ª generación Kaby Lake. Tiene una gráfica integrada HD 630, que en el caso de este equipo se usará en pocos momentos.

La diferencia de potencia con su predecesor es pequeña, y en Cinebench R15 no llega ni al 3 %. Esta generación sigue siendo un refresco de los Skylake, a la espera a final de año de la llegada de un nuevo proceso de fabricación a 10 nm, Cannonlake. En general da muy buen rendimiento con un bajo consumo, y acompaña a la perfección a la tarjeta gráfica como se verá en el siguiente apartado.

GPU

El GE72 7RE Apache Pro incluye una pantalla de 17.3 pulgadas con panel de tipo TN, con resolución 1080p y refresco de 120 Hz. Es una combinación curiosa y más que suficiente para dedicar el portátil para jugar, aunque el tipo de panel no dé la mejora calidad de colores. Además, los ángulos de visión no son demasiado amplios, por lo que en un uso del portátil fuera de lo que son juegos se puede hacer evidente con pequeos cambios en el ángulo de visión que la imagen se oscurece y no es homogénea.

Para un usuario normal que haya comprado este equipo, es bastante probable que no vaya a usar una pantalla externa debido a que los monitores de 120 y 144 Hz son más caros, además que la GTX 1050 Ti no está hecha para juegos exigentes si se quiere alcanzar esa tasa de fotogramas. Sin embargo, por ese hecho en principio orientaría el portátil a deportes electrónicos, juegos tipo League og Legends, Counter Strike: Global Offensive, Heroes of the Storm y similares, en los que esta tarjeta gráfica con los ajustes a ultra puede permitir llegar a 90 a 144 FPS.

Arquitectura de la GTX 1050 Ti

Cuando analicé las GTX 1050 y 1050 Ti ya comenté que por temas de consumo y temperaturas eran carne para portátil. Se sitúan por debajo de los 75 W, bastante por debajo en el caso de la GTX 1050, y sus temperaturas son increíblemente buenas para ser versiones de portátil.

La arquitectura de la GTX 1050 Ti se mantiene similar a la versión de sobremesa, aunque sube su frecuencia de funcionamiento. Este chip incluye 768 sombreadores, 48 unidades de textura, 32 unidades de renderizado, y la frecuencia base pasa de 1290 MHz a 1490 MHz, y el turbo pasa a ser de 1624 MHz. En la práctica ese aumento de frecuencias del 15 % no tiene tanto impacto tan elevado en el rendimiento en juegos.

Mantiene los 4 GB de memoria GDDR5 a 7 GHz, con un bus de 128 bits, lo que arroja un ancho de banda de 112 GB/s.

Pruebas de rendimiento

Las pruebas en las gráficas de sobremesa están hechas con un equipo con un Core i7-6700K y 16 GB de DDR4-3000. Los ajustes de los juegos se ponen en ultra o el máximo posible, deseleccionando parámetros específicos de las arquitecturas AMD y Nvidia, como PureHair y HBAO+.

El procesador del portátil no limita en forma alguna a esta tarjeta gráfica, por lo que es una buena combinación de CPU y GPU para los que quieran un equipo potente pero no excesivamente caro. La mejora de rendimiento con respecto a la GTX 1050 Ti de sobremesa se sitúa sobre el 5 %, por lo que es una buena opción para jugar a 1080p, aunque no se vaya a aprovechar en muchos juegos los 120 Hz de la pantalla.

Almacenamiento y autonomía

MSI ha añadido un SSD de 256 GB, con interfaz SATA3. Las velocidades son las que se pueden esperar en este tipo de SSD a estas alturas, con la transición continua hacia los más rápidos PCIe con NVMe. La velocidad de lectura/escritura secuencial alcanza los 543.5 y 222.1 MB/s, que son valores típicos para este tipo de almacenamiento.

El disco duro incluido es de HGST de 7200 RPM y 1 TB de capacidad, alcanzando los 141 MB/s de lectura y escritura secuencial, y unos bastante típicos 1 MB/s y 0.5 MB/s de lectura y escritura aleatoria de cualquier disco duro. Este modelo es el que se encuentra general en este tipo de portátiles, y es el usado frecuentemente por MSI.

A pesar de que el equipo cuenta con un modo de ahorro de energía avanzado cuando no está conectado a la corriente, la batería de 51 WHr no da para mucha autonomía, aunque de al menos unas 3.5 h. de uso normal del equipo navegando por internet o viendo vídeos. Jugando su duración es bastante menor, e inferior a las dos horas. Es una duración normal para esta combinación de procesador i7 y GTX 1050 Ti y para el tamaño de batería.

Temperaturas y ruido

Un equipo portátil de estas características, con un consumo situado en torno a los 150 W en carga, genera una buena cantidad de calor. Es un portátil básico y el sistema de refrigeración suele estar más tiempo activo del que fuera deseable en pos de un funcionamiento totalmente silencioso, pero tampoco se hace molesto con unos 38 dB en un uso ofimático-trabajo intenso. En juegos el ruido llega a los 42 dB, que tampoco es un valor elevado, y sí frecuente en este tipo de portátiles.

La CPU en carga utilizando Furmark puede alcanzar los 90 ºC, mientras que la GPU se queda en los 66 ºC. En reposo o en bajo uso del equipo las temperaturas se mantienen en una más bajas 45 ºC para la CPU y 35 ºC para la GPU.

Teniendo en cuenta el sistema de refrigeración y los chips utilizados por el portátil, un punto gris que tiene es que el calor se reparte de manera uniforme por el teclado. En equipos más avazados —y caros— el calor se suele concentrar en la parte derecha del teclado, lejos de la zona de teclas WASD típicas de control de juegos. En este portátil el teclado alcanza los 40 ºC, que no se hace molesto —dependiendo de la época del año— pero tampoco es una temperatura baja.

Para ayudar a mejorar las temperaturas hay un botón dedicado en la parte superior izquierda del teclado que permite poner a máximas revoluciones los ventiladores del equipo. El ruido en este caso puede superar los 46 dBA, lo cual ya no evitaría tener que jugar con auriculares. A cambio se puede tener un funcionamiento del equipo más fresco y con la zona del teclado enfriada.

Programas

MSI incluye diversos programas y controladores para todo el hardware que incluye el equipo. El centro neurálgico del PC es Dragon Center, dodne se controlan y lanzan otras aplicaciones relacionadas, como por ejemplo lo relacionado con el teclado a través de SteelSeries Engine III, la calidad de la pantalla como MSI True Color para cambiar los espacios de color —incluye uno para diseñadores—, el sonido de Nahimic 2, y también las opciones de red con Killer Network Manager.

Todos ellos aportan valor al equipo, y necesarios para controlar cada uno de sus aspectos. Puesto que lleva dos tarjetas Nvidia, es deseable instalar GeForce Experience, y de esta forma gestionar los ajustes gráficas de los juegos y actualizar los controladores. Los programas instalados son prácticamente de configurarlos una vez y después olvidarse de ellos.

Conclusión

MSI ha querido llegar con toda la artillería al CES, y lo hace con la renovación total de sus gamas de portátiles con los procesadores Kaby Lake de 7.ª generación y las nuevas GTX 1050 y GTX 1050 Ti. Este modelo GE72 7RE Apache Pro tiene un gran conjunto de características para los 1169 dólares que cuesta.

La pantalla TN es un punto débil, aunque queda subsanado con un refresco de 120 Hz, y que usar una pantalla IPS incrementaría el precio del equipo. Tiene una buena calidad de color, que se puede mejorar algo másmediante un calibrador tipo i1Display Pro, pero tiene la habitual flaqueza de los ángulos de visión de este tipo de paneles. En general es una buena pantalla para un portátil asequible, sobre todo si juegas a MOBA o juegos que puedan alcanzar los 120 FPS con este equipo, aunque los que tengan una pantalla IPS externa en condiciones —sobre los 200 euros— querrán utilizarla en su lugar.

El procesador es muy potente para un portátil pese a que el i7-7700HQ no represente una mejora sustancial con respecto al i7-6700HQ, aunque este tipo de mejoras son bien recibidas para la realidad virtual y una mejora con respecto a la 6.ª generación al fin y al cabo. La realidad virtual sigue siendo un nicho de mercado, pero uno al que le están dando mucha importancia todas las compañías tecnológicas.

La GTX 1050 Ti es un sustituto casi directo de la GTX 960, algo más potente, lo cual da a este equipo un gran rendimiento a 1080p por un precio razonable. En la anterior generación el equivalente de la GTX 960 en portátiles era la 970M, y eso suponía invertir 1500 a 1600 euros por uno con menos características de lo que aporta ahora el GE72 7RE por unos 1200 euros.

MSI ha hecho un buen trabajo con este portátil, que debería ser una de las primeras opciones a valorar por cualquiera que quiera cambiar de portátil en los próximos meses y no se quiera gastar mucho. También hay otros modelos en esta serie, con paneles IPS o 4K UHD, modelos con GTX 1060 de 3 y 6 GB, o GTX 1050 de 2 y 4 GB, y diversas combinaciones de memoria y almacenamiento. El GE72 7RE Apache Pro equilibra notablemente bien sus aspectos de procesador, gráfica, audio, almacenamiento y pantalla.