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La política de EUA hacia Huawei no ha variado con Biden en el poder y eso significa que se mantiene el veto a empresas con claros lazos con el apartado militar de China. Además de a Huawei afecta a su filial HiSilicon la cual depende de la arquitectura ARM, pero esa tecnología está vetada porque a su vez usa tecnología relacionada con los Estados Unidos de América. HiSilicon lleva ya unos años desarrollando chips alternativos usando otras arquitecturas, y el Hi3861 es un sistema en chip para redes inalámbricas que implementa una RISC-V.

El estado de la cadena de producción de chips está actualmente rota e inmersa en un proceso de autocorrección. Llevará tiempo conseguirlo, con algunas voces indicando que los problemas puede persistir hasta 2023. El motivo es una sobredemanda que ha pillado a muchas compañías con el pie cambiado por el cierre de fábricas y cancelación de pedidos, que al tener que retomar su actividad no han podido cubrir adecuadamente. Ha afectado a todos los niveles, incluido el de la producción de materia prima. Pero Lisa Su, directora ejecutiva de AMD, no está especialmente preocupada.

TSMC tiene casi listo su proceso litográfico de 3 nm, el cual debería debutar a finales de 2022, y por tanto la mirada está puesta en los nodos litográficos que están por llegar. La compañía ha anunciado un gran avance en el desarrollo de su proceso de 1 nm, el cual llegará después del de 2 nm en el cual cambiará los transistores de efecto de campo con aleta (FinFET) por los de de puerta completa de nanotubos (GAAFET).

No todas las compañías han tenido éxito a la hora de imitar a Apple con la creación de una red de tienda físicas, a pesar de que para ciertos usuarios son fundamentales. Estas tiendas dependen en realidad de que los usuarios realmente tengan la necesidad de ir a ellos, y eso solo se consigue teniendo un catálogo grande de productos y vendiendo una enorme cantidad de ellos. Eso es algo que consigue Apple, pero no Microsoft, que cerró sus tiendas físicas por no ser rentables, y está por ver si lo conseguirá Google, ya que la compañía ha anunciado su primera tienda física.

El sector de los móviles con pantallas plegables es muy pequeño por ahora, a la espera de que mejore esta tecnología. Samsung sigue haciendo avances en ellas y en la exposición de la Display Week 2021 ha mostrado varios de estos nuevos modelos de pantallas flexibles en las que está trabajando. La primera de ellas es un modelo de 18.2 cm de diagonal (7.2 pulgadas) de tipo OLED que se dobla por dos sitios.

El sector de los semiconductores está bastante revolucionado por la alta demanda que ha experimentado el sector durante el último año. Esa demanda, que inicialmente no se notó demasiado debido a las reservas de producción que tenían los fabricantes, se empezó a notar mucho a principios de año cuando las compañías fueron incapaces de cubrirla pasando a una situación sobredemanda o escasez de chips. Desde Intel creen que la situación puede durar un par de años, y es la misma opinión que ha expresado el presidente de IBM, Jim Whitehurst.

Las compañías que producen semiconductores están afanadas en expandir su producción pero hay un efecto dominó que evita que se pueda hacer rápidamente. Por ejemplo, que tienen que aumentar la producción de maquinaria, y a su vez la producción de herramientas de fabricación, y nuevamente a su vez la producción de materias primas y otros. Tardará al menos un año más en equilibrarse la oferta y demanda de todo el sector, pero mientras tanto las compañías seguirán batiendo récords de ingresos. Por eso se espera que este año las compañías de producción de semiconductores aumenten sus ingresos un 12.5 %.

Los fabricantes de semiconductores están expandiendo su producción a marchas forzadas, y eso incluye a los fabricantes menos conocidos para los fanáticos del PC pero que son empresas bien asentadas en la industria. Es el caso de United Microelectronics Corporation (UMC), una empresa taiwanesa veterana que lleva 40 años en la industria e ingresa 5000 M$ al año. En los próximos años probablemente más a medida que expanda sus fábricas, aunque ahora mismo se va a centrar en los procesos asentados.

Cerebras es un diseñador de chips para inteligencia artificial que en los últimos años ha dado algunas noticias referente a su motor a escala de oblea (WSE, wafer scale engine) y más recientemente con su segunda versión, WSE2. La característica de este diseño es que toda la oblea de 30 cm es un chip, y la compañía cuenta con un rendimiento de producción del mismo del 100 %. Lo consigue mediante redundancias, y con el paso a los 7 nm en WSE2 ha conseguido duplicar la densidad de transistores hasta los 56.25 M por mm², o un total de 2.6 billones de transistores en la oblea.

Los planes de expansión de la producción de semiconductores van a mover decenas de miles de millones de dólares durante el próximo lustro pero el elemento fundamental para conseguirlo es el de la maquinaria. Aunque los principales fabricantes de la misma han aumentado su producción, es maquinaria muy compleja y tampoco se puede aumentar a lo loco porque a su vez hay que aumentar la producción de las piezas que muchas veces no dependen de ellos. Es el caso de la neerlandesa ASML, la más avanzadas, pero también hay muchas otras compañías de maquinaria que han ido aumentando la producción.