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El Grupo de Interés Especial de Bluetooth (Bluetooth SIG) es la entidad dedicada al desarrollo de esta prolífica tecnología. Está ultimando diversos cambios a la especificación, pero quiere trascender la banda de los 2.4 GHz que usa actualmente, poniendo la vista en la banda de los 6 GHz. Hasta hace bien poco estaba poco regulada, pero tras varias versiones de wifi que la usan ya está bien establecido cómo debe usarse esta parte del espectro radioeléctrico y por tanto en el Bluetooth SIG creen que es el momento de emplearla.

El PCI-SIG, el organismo que desarrolla la conexión PCI Express, terminó en enero la versión 6.0 con la publicación de la especificación final. Ahora el grupo especial de interés está metida en el desarrollo de PCIe 7.0, la cual sin demasiadas sorpresas volverá a duplicar la tasa de transferencia de la versión anterior. Eso hará que cada canal PCIe 7.0 pueda mover 256 GT/s bidireccionales, o 128 GT/s de envío y 128 GT/s de recepción.

Las compañías de producción de obleas, ya sean las que también diseñan sus chips o fundiciones como TSMC, están expandiendo su producción a marchas forzadas. Eso no solo implica gastar más en escáneres fotolitográficos sino también en toda la maquinaria relacionada para las distintas etapas en el procesamiento de las obleas. Se espera que el gasto en equipamiento aumente hasta los 109 000 millones de dólares, un 20 % más que en 2021.

El sector de los semiconductores está experimentando un crecimiento explosivo y eso significa que los diez principales diseñadores sin fábricas han pasado en el T1 2022 a ingresar 39 427 millones de dólares. Supone un fuerte aumento del 44 % respecto al mismo periodo de 2021. Las fundiciones de chips han estado aumentando sin parar su producción en los últimos dos años, y la inflación y aumento de los costes de materiales también ha favorecido ese aumento de los ingresos ya que están repercutiéndolo en el consumidor.

La economía mundial está atravesando un periodo de incertidumbre por la inflación causada por la crisis energética agravada con la crisis de Ucrania, y está afectando a todos los sectores. Bueno, a casi todos, porque TSMC ha sacado pecho al asegurar que a las empresas de semiconductores no les está afectando porque si bien ha bajado la demanda de ciertos tipos de chips, la de otros se ha disparado. El balance neto es que la compañía espera que crezcan sus ingresos un 30 % durante 2022.

Cualquier producto de electrónica lleva en la actualidad multitud de chips, empezando por los de gestión de energía si llevan una batería hasta los más básicos microcontroladores. Antes la electrónica sencilla se hacía de la manera tradicional, pero la reducción de costes había sido un aliciente para pasar a usar un chip incluso para las tareas de conmutación más básicas. Con la actual sobredemanda de chips y el consiguiente aumento de producción, se espera que en 2022 se cierre con unos 427 700 millones de chips fabricados.

Kioxia ha anunciado la expansión de una de sus fábricas de chips para cubrir mejor la demanda del sector. Aunque ya ha hecho varios anuncios de expansión, el nuevo tiene que ver con un nuevo edificio en Kitakami (Japón) al lado del actual. Al edificio lo denomina Fab 2 y se dedicará a la producción de memoria NAND 3D que la compañía denomina BiCS —un acrónimo del inglés bit column stacked, o columna de bits apilados—.

La escasez de chips afecta a todos los niveles, tanto aquellos más punteros como los menos punteros, y previendo que en los próximos años la demanda va a seguir alta las compañías están dando pasos para expandir también sus nodos no punteros. Samsung sería la siguiente compañía que está valorando esta expansión, entendiendo por «no puntero» los nodos de 16 nanómetros hacia arriba.

Con el aumento del precio de materias primas y la escasez de chips, durante el cuarto trimestre de 2021 las principales fundiciones para terceros continuaron con el aumento de ingresos. Aunque se espera que durante este primer trimestre de 2022 siga la tendencia, en el T4 2021 mejoraron un 8.3 % los ingresos respecto al T3 2021.

Google sigue mejorando la seguridad de sus productos y en esta ocasión ha recurrido a la adquisición de una importante compañía del sector. Se trata de Mandiant, con la cual ha llegado a un acuerdo de adquisición por valor de 5400 millones de dólares. El acuerdo se espera que se cierre en la segunda mitad del año una vez haya recibido la aprobación de los reguladores de competencia al ser Mandiant una empresa de cotización pública.