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La revolución de la inteligencia artificial no habría sido posible sin las tarjetas gráficas que NVIDIA ha desarrollado en la última década específicas para los tipos de cómputos que se hacen en redes neuronales. AMD intenta competir en este sector pero con un discreto éxito, por lo que según Bloomberg habría unido fuerzas con Microsoft para mejorar la plataforma utilizada para inteligencia artificial en los centros de datos.

AMD proporciona a los fabricantes de placas base un microcódigo base con el que construir la UEFI el cual se llama AGESA ('arquitectura software encapsulada genérica de AMD'). Sirve para inicializar todos los aspectos importantes de la placa base, desde los núcleos del procesador o la RAM hasta las comunicaciones. Es un sistema jugoso al que atacar porque, si encuentras la vulnerabilidad adecuada, tienes acceso a él puedes tener acceso a todo el sistema sin que el usuario lo sepa. Ahora va a cambiar AGESA por una solución de código abierto, openSIL ('biblioteca de inicialización de silicio de código abierto').

AMD ha presentado en los últimos días dos líneas de procesadores que son prácticamente iguales salvo por un par de detalles a los que la compañía ha querido dar importancia. Esos procesadores son los Ryzen Z1 y los Ryzen 7040U, que usan el mismo chip Phoenix de hasta ocho núcleos Zen 4 y unidad gráfica integrada RDNA 3 de hasta doce unidades de cómputo. Las características, a falta de saber las frecuencias de funcionamiento de los Ryzen Z1 son iguales.

AMD ha anunciado finalmente la serie Ryzen 7040U para portátiles de bajo consumo, que se caracterizan por ser procesadores con núcleos Zen 4 y una unidad gráfica integrada de tipo RDNA 3. Inicialmente son cuatro los modelos anunciados y que tenéis recogidos en la tabla de más abajo. Van desde el Ryzen 3 7440U de cuatro núcleos con una Radeon 740M hasta el Ryzen 7 7840U con una Radeon 780M. Están fabricados a 4 nm por TSMC, y el chip tiene un tamaño de 178 mm².

AMD siempre se ha tomado con calma la producción de sus chips para portátiles, pero en el caso de los Ryzen 7040 «Phoenix» la espera está siendo más larga de lo habitual. La compañía anunció en abril que habría un retraso adicional, y tras la presentación de sus resultados del T1 2023 ha indicado que ya están en manos de los fabricantes de portátiles. Los primeros equipos con estos procesadores tendrían que haber llegado a las tiendas en marzo.

Hay bastantes rumores sobre la llegada de nuevas tarjetas gráficas Radeon al mercado justo antes de la Computex 2023, aunque se han centrado en la RX 7600 XT. Este modelo llegaría al mercado el 25 de mayo, unos días antes de la Computex, por lo que en la feria estarían en exposición los modelos personalizados de los socios de AMD. Los rumores también hablan de una RX 7600, pero ya solo quedan tres semanas para salir de dudas. Mientras, Lisa Su ha confirmado que habrá nuevas tarjetas gráficas en breve.

La situación económica de AMD ha sido salvada por los buenos resultados de Xilinx, antigua empresa independiente y ahora una división integrada más de la compañía. Pero ni siquiera Xilinx ha conseguido que la compañía anuncie pérdidas durante el primer trimestre de 2023, aunque sean pequeñas: 139 millones de dólares. Sin Xilinx, los resultados habrían sido un desastre. Los ingresos han sufrido una nueva caída, hasta los 5353 M$, lo que supone un 9 % menos que durante el T1 de 2022. El problema han sido las flojas ventas al sector consumo.

La inestabilidad geopolítica está dictando ciertas decisiones entre aquellos diseñadores que recurren mayormente a TSMC para la producción. La inestabilidad en Taiwán está haciendo que cada vez más empresas quieran diversificar su producción y una de ellas es AMD. La compañía habría firmado un contrato de producción con Samsung Foundry, la otra fundición que está a la cabeza en litografías, al menos hasta que Intel Foundry Services empiece la producción en masa dentro de un par de años.

Desde la semana pasada se ha hablado mucho de un problema que ha surgido principalmente con el Ryzen 7 7800X3D y la capacidad de sobrefrecuencia de las placas base que podía quemar el procesador y el zócalo de la placa base. Los principales fabricantes se han afanado en los últimos días en limitar la posible causa del fallo que es un exceso de corriente que podía quemar los sensores de temperatura del procesador y causar una cadena de aumento de voltaje que termina dañando la placa base. Ahora AMD ha informado de que ha encontrado el fallo.

Vaya por delante que este rumor procede del locutor de Moore's Law is Dead, y que falla más en sus pronósticos que una escopeta de feria. Pero como en este queda algo menos de un mes para ver si acierta, pues le voy a dar un poco de cuartelillo. Asegura que la RX 7600 XT se pondría a la venta el 25 de mayo, que se sitúa en línea con rumores de semanas pasadas de otras fuentes que suelen ser más fiables.