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Las graves vulnerabilidades que representan tanto Meltdown como b para los procesadores modernos van a estar presentes durante años. Las mitigaciones que se han establecido a nivel de actualizaciones de firmware y de los sistemas operativos han acotado el problema potencial que suponen, pero el parche que distribuyó Intel inicialmente provocaba reinicios a un número amplio de usuarios. Tras decir que se mantuviera en distribución los parches de UEFI/BIOS de las placas base, optó días después por pedir que se dejaran de distribuir. Incluso Microsoft ha tenido que distribuir un parche opcional para desactivar la solución de Intel.

La nueva serie de procesadores Xeon D-2100 de Intel está orientada a equipos situados en centros de datos y que actúen en la frontera de las redes de las compañías. Funcionan como sistemas en chip (SoC) ya que incluyen diversa conectividad y pueden funcionar de manera autónoma sin necesitar de un chipset en la placa base para ello, a diferencia de, por ejemplo, la mayoría de los procesadores de sobremesa. Los casos de uso incluyen por ejemplo servidores en la frontera de un sistema de comunicación 5G, o almacenamiento masivo de datos que requieran bajo consumo de procesador.

Apple ha tenido ciertos rifirrafes con Qualcomm en los tribunales en los últimos años, y eso ha llevado a la compañía a prescindir de sus servicios. Estaba aportando módems de comunicaciones de 4G LTE, pero en los iPhone nuevos de este año ha pasado a utilizar los de Intel. No sin sus problemas, ya que los de Qualcomm son ligeramente mejores que los de Intel, pero es un problema menos del que preocuparse para Apple.

Intel renovó el año pasado sus procesadores para empresas con los Skylake SP. El núcleo de esos procesadores va a servir como base de los Xeon D que tiene en preparación, y que han aparecido en el último listado de precios de procesadores para los OEM distribuido por Intel. Concretamente son tres nuevos modelos (Xeon D-2191, 2161I y 2141I), que van desde los ocho núcleos físicos con multihilo por 555 dólares hasta los dieciocho núcleos físicos con multihilo por 2406 dólares.

Samsung ha puesto en las últimas dos décadas todo su poder financiero a disposición de la investigación, y el fruto de ello es que posee las fundiciones de chips más avanzadas del mundo. Además, con la expansión incesante de su número, para hacer frente a la demanda de procesadores, pero también chips de memoria y de toda índole —como de comunicaciones—, ha conseguido la hazaña de arrebatar a Intel el título de mayor fabricante de chips del mundo.

Intel está sufriendo muchos retrasos en su proceso de fabricación de 10 nm, aunque parece que finalmente empezará a producir chips a ese nivel de integración en la segunda mitad del año. Mientras tanto, los procesos usados son los 14 nm+ y 14 nm++, el primero de los cuales está en uso para el refresco de Kaby Lake en portátil, con el Core i7-8650U como el de mayor potencia, un procesador de cuatro núcleos con multihilo. En el resto de los Core también va a haber cambios, aunque no tan drásticos.

Aunque las vulnerabilidades Meltdown y Spectre desveladas a principios de mes afectan a casi todos los procesadores actuales, Intel ha salido bastante perjudicada porque a todos sus procesadores de la última década les afecta ambos. Aunque conocían estas vulnerabilidades desde hace meses, los primeros parches que han llegado para solucionarlos en forma de versiones del BIOS han estado provocando problemas de reinicios a una parte de los usuarios. Inicialmente indicó que se dejaran disponibles estas actualizaciones, pero después pidió que se retiraran.

Intel ha tenido problemas en los últimos tiempos para finalizar su proceso de fabricación a 10 nm, y por eso ha tenido que recurir en 2017 nuevamente a un proceso de 14 nm, la segunda mejora del mismo (14 nm++). Brian Krzanich, director general de Intel, ha indicado que la producción a 10 nm comenzará en el segundo trimestre de 2018, añadiendo a su vez que los nuevos chips serán inmunes a las vulnerabilidades conocidas como Spectre y Meltdown.

Intel ha presentado unos buenos resultados financieros para el cuarto trimestre de 2017, pero sobre los de este primer trimestre de 2018 hay una nube gris en forma de las vulnerabilidad Meltdown. Como exclusiva de la ejecución fuera de orden de instrucciones implementada en los procesadores Intel y algunos núcleos de arquitectura ARM, Intel puede ver sus ingresos notablemente perjudicados, y los de AMD beneficiados. Sin embargo, para zanjar el asunto, Intel ha indicado que este año llegarán procesadores inmunes a estos ataques de canal lateral centrados en la ejecución fuera de orden.

Intel ha tenido una fuerte competencia por parte de AMD en el sector de los procesadores de sobremesa durante la mayor parte de 2017, y empieza a notarse que afecta a sus ventas los procesadores Ryzen y Epyc. En el último trimestre de 2017, la compañía mejoró sus ingresos un 4 % respecto al mismo periodo de 2016, lo que supuso unos ingresos de 17 100 millones de dólares, y unos beneficios brutos de 5400 M$.