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Las próximas jornadas de la Conferencia de Circuitos de Estado Sólido (SSCC) del IEEE va a ser bastante movido en cuanto a novedades. Si Samsung va a mostrar su segunda generación de GDDR7, SK Hynix, el otro gran producto de chips de memoria, va a mostrar una novedades importantes. La primera es su propia GDDR7, aunque en este caso es un chip de 2 GB (16 Gb) funcionando a 35.4 Gb/s, que es un poco menos que lo que Samsung va a mostrar.

Samsung anunció hace seis meses el fin del desarrollo de su GDDR7, la siguiente generación de memoria para las tarjetas gráficas más potentes que llegarán a finales de año. Es un punto y aparte respecto a la GDDR6, porque el salto de frecuencia va a ser más que importante, y casi desde un primer momento. Mientras que la GDDR6, y la GDDR6X de Micron, se ha quedado en torno a los 22 Gb/s, esta GDDR7 empezará en los 32 Gb/s. Samsung mostrará un modelo avanzado durante febrero en una de las jornadas de la Conferencia de Circuitos de Estado Sólido (SSCC) del IEEE.

SK Hynix es uno de los principales productores de chips de NAND y DRAM, y como tal se vio fuertemente impactado por el desplome del consumo que se produjo a mediados de 2022. Ha perdido miles de millones de dólares desde entonces, pero tras un gran recorte de producción, dando salida a todo el inventario no vendido, se ha corregido el rumbo en el último trimestre de 2023. La compañía ha informado de unos ingresos de 8490 millonres de dólares, un 47 % más que en el T4 2022, y un 25 % más intertrimestral.

El precio de la DRAM y NAND ha estado desde mediados de 2023 después de un desplome generalizado desde mediados de 2022. Por tanto, ahora sigue mucho más barata, pero los productores de estos chips —Samsung, SK Hynix y Micron, como principales— han experimentado miles de millones de dólares en pérdidas. Una vez ajustada la producción, esperan que la demanda aumente y eso les permita empezar a equilibrar sus cuentas a lo largo de este año. Al menos, según TrendForce debería ser así porque prevé un aumento continuo durante todo el año.

SK Hynix es uno de los tres principales productores de memoria y como todos también está trabajando en los chips de DDR5 y LPDDR5 que se usarán en los módulos CAMM y LPCAMM que están estandarizados. Su razón de ser es el problema de espacio en portátiles, ya que reducen su altura frente a tener dos SO-DIMM, pero también permiten capacidades mucho mayores en un único módulo, funcionando en doble canal como si fueran dos. Pero SK Hynix pone la mirada también en los PC de sobremesa para ellos.

Los mercados de la DRAM y NAND experimentaron un hundimiento a mediados de 2022 por la caída del consumo, y solo se han ido recuperando desde mediados de 2023. Esto ha provocado que los fabricantes reportaran miles de millones de dólares en pérdidas. Además de bajar el precio, recortaron la producción, lo cual por sí mismo tiene un abultado coste para las empresas. Por eso tampoco resulta extraño que SK Hynix esté dispuesta a aumentar la producción de DRAM si la demanda aumenta.

Micron ha dado una vuelta de tuerca al estándar CAMM2 de módulos de RAM con el anuncio de estándar LPCAMM2. Estos módulos utilizan LPDDR5 en lugar de DDR5, lo cual tiene la ventaja que indica en el nombre, menor bajo consumo que los módulos normales. No van a ser muy distintos que los CAMM2, y su utilidad será también mayor para los equipos de bajo consumo frente a los CAMM.

Rambus es una empresa que se dedica sobre todo a las comunicaciones a nivel físico de chips de memoria y comunicaciones de todo tipo. Ahora ha anunciado un nuevo controlador de reloj de registro (RCD) que es la pieza clave de los módulos de DDR5 para que funcionen a la máxima velocidad posible. Este nuevo RCD que va en la mitad del módulo permite velocidades de 7200 MHz por defecto, que es algo necesario para la máxima velocidad en servidores donde se prima la estabilidad y no tanto la frecuencia máxima —aunque no evita que se intente conseguir la mejor posible—.

Micron es uno de los tres grandes fabricantes de chips de memoria, tanto NAND como DRAM, pero este año y parte del pasado ha sido nefasto para ellas. Samsung, Micron y SK Hynix han presentado pérdidas trimestre a trimestre, aunque las han ido reduciendo gracias a recortar producción. Pero la continua bajada de precios para poder deshacerse de los chips producidos va a tener un rebote en 2024 con previsión de aumentos del más del 20 % de estos chips, o más, dependiendo del mercado. De momento Micron ha terminado 2023 con otros 1230 millones de dólares de pérdidas.

Lexar ha anunciado nuevos productos para sus línea de SSD y RAM. El primero es para una actualización de su serie Ares RGB a la que le ha añadido módulos de 7200 MHz con unos subtiempos de 34-42-42-84. Los módulos conservan la misma estética, con disipadores de aluminio en blanco o negro, y un difusor de plástico en la parte superior para la iluminación ARGB. en kits de dos módulos de 16 GB con perfiles EXPO y XMP 3.0 por 140 dólares.