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Qualcomm ha decidido redoblar esfuerzos en el sector PC con diversos diseños de procesadores que irá presentando a mediados del próximo año. Como ha anunciado anteriormente, lo hará con los diseños de NUVIA, empresa de la que terminó su adquisición el pasado marzo y que estaba dedicada a procesadores de centros de datos pero que han sido reorientados a portátiles. Se trata de un movimiento que sigue el gran éxito de los procesadores serie M1 de Apple y con el que la compañía intenta no quedarse atrás.

Microsoft ha empezado a vender a través de su tienda en línea un mini-PC fabricado por ECS y que incluye un procesador Snapdragon 7c. Se trata del LIVA Mini Box QC710 Desktop, y por su aspecto podría ser un clon del Mac Mini de Apple, pero está en la línea de los mini-PC LIVA que fabrica la compañía. No es habitual tener disponibles para comprar este tipo de equipos, por lo que probablemente apele sobre todo a los desarrolladores que quieran probar Windows sobre ARM.

Qualcomm le ha cogido el gustillo a los refritos y por eso ha anunciado dos nuevos Snapdragon que lo son, junto con otro que lo es menos y un procesador nuevo. Los refritos son los Snapdragon 480 Plus y Snapdragon 778G Plus, que solo cambian respecto a las versiones no plus la frecuencia de los núcleos. Son 400 MHz en el primero y 100 MHz en el segundo, y por lo demás son los mismos sistemas en chip.

Antes de que se iniciaran las investigaciones a Qualcomm por abuso de posición dominante la cuota de mercado de MediaTek se empezó a hundir a unos niveles mínimos. Pero tras esas investigaciones y una buena reentrada en el mercado con procesadores potentes, eficientes y baratos, la compañía ha conseguido en el último año acaparar la mayor parte de la cuota de mercado de los sistemas en chip para móviles. Esa tendencia continuó en el segundo trimestre del año al acaparar MediaTek el 43 % de este mercado, bastante por encima de Qualcomm y su 24 %.

Intel quiere ser una gran fundición abierta a cualquier diseñador de chips pero necesita primeramente asegurarse contratos de las grandes tecnológicas. Dentro de la información proporcionada por Intel, en 2024 dará el salto a los 2 nm, aunque ha preferido en su lugar usar la unidad ángstrom y llamarlo 20 Å. Después de esa llegará la de 18 Å, que quizás sea más idóneo que decir 1.8 nm que sería a lo que equivaldría. Sea como sea, el primer gran cliente para los 20 Å será Qualcomm.

ASUS y Qualcomm han llevado a cabo una pequeña campaña publicitaria con la presentación del Smartphone for Snapdragon Insiders. Es un nombre más descriptivo que propiamente de producto, aunque es la tendencia en el mundo anglosajón por aquello de no pensarles un nombre. Vaguería al cubo. Sea como sea, del producto se ha encargado mayormente ASUS y del apartado del software y la promoción se ha encargado Qualcomm, aunque mayormente es un ROG Phone 5 con una descripción por nombre.

Qualcomm completó la adquisición de NUVIA en marzo y va a empezar a integrar esa tecnología en sus procesadores. Esta joven empresa se ha dedicado al desarrollo de un núcleo de alto rendimiento con arquitectura ARM y por tanto Qualcomm pone el objetivo de usarlo en competir con Apple y su potente procesador M1. Eso sí, originalmente estaba pensado para centros de datos. Qualcomm llega tarde, pero más vale tarde que nunca deben pensar en la dirección de la empresa.

Sin demasiadas sorpresas, Qualcomm ha anunciado una nueva variante de su actual mejor procesador llamándolo Snapdragon 888+. Los cambios respecto al Snapdragon 888 son mínimos y tienen que ver con el cribado de los chips que produce, y que en esta ocasión hace que la frecuencia máxima alcance los 3 GHz en lugar de los 2.84 GHz. También modifica la frecuencia de la unidad Hexagon 780 haciendo que tenga algo más de un 23 % más de rendimiento, alcanzando los 32 TOPS en inteligencia artificial frente a los 26 TOPS.

Una de las mayores polémicas de los últimos tiempos en el terreno de la empresas tecnológicas ha sido los deseos de NVIDIA de comprar Arm. Se trata de la principal empresa de chips gráficos y la principal arquitectura de procesadores, y no está muy claro que vaya a completarse. Los reguladores de distintos países han iniciado investigaciones profundas en los posibles efectos de que NVIDIA posea Arm y están pendientes de publicar las resoluciones. Eso puede ir desde trocear Arm y que NVIDIA solo compre una parte de la compañía para aprobar la compra a denegarla totalmente.

Queda poco para que Qualcomm anuncie una versión mejorada del actual Snapdragon 888, o al menos sería así si sigue el patrón de años pasados. Pero después de ese procesador deberá llegar otro bastante mejor en base a nueva arquitectura y proceso litográfico. De momento se le conoce por su posible referencia, SM8450, frente al SM8350 que es el Snapdragon 888.