TSMC ha estado actualizando su itinerario de litografías para poder dar una mejor visión a los inversores de hacia dónde va. Ha presentado una interesante litografía A16 (16 nm) con entrega trasera de energía, pero lo pierde el nodo de 2 nm (N2P), por lo que no es un asunto menor para la mayor competencia que va a tener el próximo año. Pero ha anunciado un más interesante nodo N4C, centrado en reducir su coste, y que está directamente basado en el N4P.
Como todos los nodos de 4 nm, está directamente basado en el de 5 nm. TSMC no tiene un nodo de 4 nm que no esté. Pero la gracia es que la compañía todavía tiene una buena cantidad de clientes en el nodo de 5 nm que quiere que vayan migrando al de 4 nm, y para eso está el N4C. Se gana en rendimiento o consumo, así como en densidad del chip, con un esfuerzo casi nulo de migración de los diseños de sus clientes, y TSMC gana algo más dinero.
Según la compañía, este proceso supone una reducción del 8.5 % del coste ya que las bibliotecas usadas para el diseño de los chips se optimizan y se reducen al final en algunas capas el proceso de producción de las obleas. También rediseña las celdas estándar y de SRAM, y altera algunas reglas de diseño para conseguir esa reducción del coste de producción en el N4C.
A cambio, obviamente, va a requerir un poco más de esfuerzo en la migración de los diseños de los 5 nm a este proceso de 4 nm. Tiene la misma densidad de defectos que el N4P, pero con una mejor productividad debido a que hay una cierta reducción de área. Por eso no está tan orientado a que migren los que ya están en el nodo de 5 nm sino a los que están en el de 7 nm y por encima. Ha conseguido reducir el uso de los 16 nm y 28 nm, pero se han pasado directamente al N7 en lugar de optar por el N5 o derivados.
El N7 es un proceso litográfico que no usa luz ultravioleta profunda, y lo que quiere TSMC es que se pasen a procesos litográficos más punteros para asegurar la máxima utilización de la maquinaria más cara. Por eso sus clientes tendrían que adaptar los diseños de los 7/16/28 nm al N4C pero también de los 5 nm al N4C. Veo un mayor beneficio, por coste, para que aquellos que estén en el N7 pasen directamente al N4C en lugar de al N5 o algunos de sus derivados.
Vía: Tom's Hardware.
