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Intel está apostando por el nuevo servicio de fundición de chips como una forma de ingresar mucho más dinero en el futuro cercano, aunque también es la forma de escalar mejor su propia producción para que no haya tiempos muertos. Se centra en Intel Foundry Services (IFS), que es una filial diferenciada de la matriz, aunque en el futuro, si tiene éxito, probablemente la tenga que escindir totalmente. Sea como sea, Ericsson es el primer cliente de IFS en obtener procesadores producidos con el proceso de 4 nm de la compañía.

Intel puso a la venta hace un par de meses los primeros Core de 14.ª generación. Como es habitual, se centró en los modelos de alto rendimiento para sobrefrecuencia, la serie K como el Core i9-14900K, por lo que quedan muchos procesadores por lanzar. Eso incluirá los de consumo normal y los de consumo reducido de serie T. Pero como también es habitual, en las tiendas chinas hay ya gran cantidad de estos procesadores para que los compre cualquiera.

Me resultaba extraño que cuando Apple anunció sus procesadores M1 con la memoria integrada en el encapsulado del chip no hicieran lo mismo Intel y AMD. Las ventajas son múltiples, como por ejemplo una reducción de consumo y de espacio necesario en la placa base para CPU y memoria. La desventaja es que la RAM no es actualizable, pero para ciertos equipos, como tabletas o ultraportátiles, son ideales. Intel mostró hace unos meses una prueba de Meteor Lake con memoria LPDDR5 integrada en el encapsulado, y ahora han surgido detalles de la serie Lunar Lake MX en la que usaría comercialmente este diseño de CPU con RAM integrada.

Los primeros procesadores Meteor Lake de Intel van a llegar al mercado en los primeros portátiles en diciembre. No van a aportar un aumento de rendimiento, pero sí una sustancial reducción de consumo, que es el problema real de los actuales procesadores de la compañía. Pero donde sí habrá un aumento es en su rendimiento gráfico, gracias a integrar una iGPU de tipo Xe igual a la de los chips gráficos dedicados Xe. Una supuesta prueba de OpenCL en Geekbench de una de estas iGPU ha aparecido situándola en un rendimiento bastante mejor que la actual integrada que usa en los chips de portátiles.

El lanzamiento de los Core de 14.ª generación ha estado acompañada de un nuevo programa de optimización de aplicaciones (APO), que ha demostrado que puede desbloquear más rendimiento de las tarjetas gráficas. Con Rainbow Six Siege ha mostrado una mejora de un 31 % de rendimiento, aunque dependerá mucho de la tarjeta gráfica y el procesador. A Hardware Unboxed le sale más bien un 20 % más de rendimiento adicional. Pero si alguien esperaba que Intel lo llevara a los Core de 12.ª y 13.ª generación, que espere sentado.

Intel va a tener un final de año bastante intenso con el lanzamiento de los primeros Meteor Lake para el sector de los portátiles y mini-PC, que conformarán la línea Core Ultra, aunque no está del todo claro el nombre o modelos que tendrá la serie. Pero los rumores apuntaban también a que habría modelos pertenecientes al refresco de los Raptor Lake para portátiles, y la compañía lo ha confirmado. Se pondrán a la venta «pronto» dentro de la serie Core de 14.ª generación.

Intel ha pisado el acelerador en el terreno de la optimización de sus controladores gráficos Arc porque debe de haber encontrado alguno de los diversos problemas que reduce el rendimiento potencial de la arquitectura Xe. Hace prácticamente un mes distribuyó una versión con mejoras de hasta el 119 % en una serie de juegos, y ahora llega otra con una aún más sustancial mejora del 750 % en DX11 en el juego Halo: The Master Chief Collection.

Qualcomm ha presentado su nuevo procesador ARM para PC, uno con una nueva arquitectura con núcleos Oryon, con el que promete un gran rendimiento para lo poco que van a consumir. Sin embargo, también hay rumores de que AMD y NVIDIA estarían desarrollando procesadores ARM que podrían ser anunciados el próximo año, quizás en un lanzamiento orquestado por Microsoft. La que se quedaría al margen de esta corriente sería Intel, fiel a su arquitectura x86, y su director ejecutio Pat Gelsinger no cree que realmente vayan a ser competencia.

Intel va a darle un empujón de rendimiento a la unidad gráfica integrada (iGPU) de sus procesadores Meteor Lake que llegarán al mercado en unas semanas. La compañía tiene que promover las bondades de esos procesadores, por lo que para la iGPU ahora ha publicado un vídeo donde se muestra en funcionamiento Dying Light 2, con la ventaja de que en esta ocasión esa iGPU incluye las unidades de inteligencia artificial para aprovechar al máximo XeSS.

Intel ha tenido que hacer fuertes recortes de gasto en los últimos meses debido a la coyuntura económica, porque desde el año pasado sus ingresos se han hundido. La floja demanda del sector consumo ha afectado mucho a Intel, aunque no tanto como a otras compañías. De momento en el tercer trimestre de 2023, Intel ha visto caer nuevamente sus ingresos respecto al mismo periodo de 2022, pero solo un 8 %. Frente a 2021, los ingresos de la compañía han caído un 35 %.