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Todo apunta a que en uno o dos meses hará la irrupción en el mercado de los PC de sobremesa la 14.ª generación Core de Intel que es un refrito de la decimotercera. Sería el refresco de los Raptor Lake, por lo que de momento el rumoreado zócalo LGA 1851 tardará algo más en llegar. Pero estaría en el mercado en 2024 y durante alguna generación más que lo que es lo habitual en Intel, hasta al menos los procesadores que llegaran en 2026.

Intel sigue mejorando sus tarjetas gráficas Arc serie A desde el frente que puede, que es el de los controladores y ahora también el del firmware. La compañía ha distribuido una actualización para las Arc A380 que aumenta un 7.5 % su frecuencia base, pasando de los 2000 MHz hasta los 2150 MHz. Es un cambio curioso porque normalmente la frecuencia turbo suele rondar los 2450 MHz, por lo que sería más interesante saber cómo afecta a esta.

Ha habido un par de novedades hoy por parte de Intel en el terreno de las tarjetas gráficas. Por un lado que la compañía se ha congratulado por la mejora en DX11 en las Arc durante el último año. Por otro, y más interesante, la compañía ha publicado una nueva versión de PresentMon a la que ahora oficialmente tiene una interfaz de usuario en la que ver los datos capturados por esta utilidad desarrollada por uno de los ingenieros de Intel.

El principal problema que ha tenido Intel con sus tarjetas gráficas Arc es a nivel de controladores, pero poco a poco los ha estado mejorando. Muy al estilo de AMD, un año después de la primera versión pública para las primeras Arc que llegaron al mercado, Intel se congratula por el hecho de que sus controladores gráficos dan, de media, ahora miso un 19 % más de rendimiento bajo DX 11.

Intel también debe ver un buen incentivo ofrecer juegos para comprar sus procesadores y tarjetas gráficas, aunque en unos plazos bastante más cortos de los que habitualmente ofrecen AMD y NVIDIA. En esta ocasión Intel ofrece Assassin’s Creed Mirage y Nightingale por la compra de ciertas tarjetas gráficas o procesadores, aunque en fechas distintas según el país, y durante un plazo de una o dos semanas.

Intel ha apostado por su propia tecnología de escalado temporal como AMD o NVIDIA, aunque DLSS y X^eSS son más avanzados al ser en realidad unos supermuestreos basados en una red neuronal, algo bastante más avanzado que el FSR de AMD, aunque el resultado no sea muy distinto. Esa tecnología X^eSS de Intel ha mejorado bastante en el último año y lo demuestra en Ratchet y Clank: una dimensión aparte, juego que implementa esta tecnología, FSR y DLSS. Esa versión de X^eSS es la 1.2, y ahora está disponible el kit de desarrollo (SDK) para que cualquiera lo implemente en sus proyectos.

Intel ha redoblado esfuerzos en su servicio de fundición lo cual le llevó el año pasado a anunciar un acuerdo preliminar para comprar Tower Semiconductor. Es una fundición de chips centrada en diseños analógicos que complementa bien el servicio de fundición de Intel. O complementaba, porque finalmente Intel ha cancelado la compra de Tower debido a la falta de aprobación en tiempo y forma por parte de las agencias reguladoras de competencia, y más específicamente de la china.

Intel está apostando gran parte de su crecimiento en el corto y medio plazo a su servicio de fundición de chips, Intel Foundry Services. Eso significa que debe facilitar enormemente el desarrollo de chips para sus procesos litográficos o fracasará como ocurrió en el anterior intento de su servicio de fundición. Por eso ha estado colaborando en los últimos dos años con empresas como Synopsys en el terreno de las herramientas de diseño de chips, y ahora va a expandir su colaboración con esta compañía.

Los productores de chips están invirtiendo decenas de miles de millones de dóares en expandir su producción, teniendo en cuenta que Occidente va a subvencionarles para aumentar la producción de chip autóctona. Aunque claro está, eso implique subvencionar a empresas extranjeras, y es algo en lo que Pat Gelsinger ha querido incidir, aunque de manera bastante diplomática. Pero en esencia, lo que ha dicho es que Intel debería llevarse más dinero de la Ley CHIPS que Samsung o TSMC.

Se espera que el sector PC empiece a mejorar en la segunda mitad del año, aunque no será hasta el próximo año cuando empiece la verdadera recuperación. De momento ha habido una cierta mejoría en los ordenadores distribuidos en la segunda mitad del año, aunque hay que tener en cuenta que ha sido de cara a la campaña de vuelta a la rutina que en la mayor parte de Occidente tiene lugar en agosto, por lo que en julio los equipos tenían que estar en las tiendas.