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China ha invertido cientos de miles de millones de dólares en promover la producción nacional en diversos sectores que se consideran claves para su independencia industrial. Es el plan Hecho en China 2025, y aprobado por el Gobierno chino en 2015. En el sector de los semiconductores se propuso producir en el país el 70 % de los chips para 2025, pero no parece que vaya a cumplirlos por todo lo que ha pasado en el último lustro.

EUA está enfrascada en aumentar sustancialmente su producción nacional de chips y para ello cuenta con la Ley CHIPS. Pero en el desarrollo de la ley ha querido ahondar en su guerra fría tecnológica con China: las empresas que accedan a los fondos no pueden expandir su producción en el gigante asiático. A lo cual TSMC respondió con una peineta, lo cual ha hecho que Biden y sus secuaces se hayan tenido que replantear ese veto.

EUA lleva más de cinco años realizando vetos comerciales a China en base a sus propios intereses, lo cual puede ser legítimo aunque en el proceso está arrastrando a otros países a que le sigan a cambio de contrapartidas. Sobre todo en el sector de los semiconductores, donde la tecnología estadounidense es omnipresente. Las últimas prohibiciones de venta de chips fabricados en China han sido respondidas por su gobierno con una prohibición parcial al uso de los chips de la estadounidense Micron.

Las prohibiciones de EUA a China en el terreno de los semiconductores llevan tiempo teniendo un efecto negativo en lo que a producción se refiere, aunque ha espoleado el I+D que se está desarrollando en el país. SMIC es la fundición especializada de semiconductores más avanzada de China, siendo una fundición un empresa que no diseña chips sino que fabrica chips para terceros. Ahora ha retirado de su web el proceso litográfico de 14 nm, del que no había conseguido escalar la producción antes de los vetos estadounidenses.

Las continuas prohibiciones al comercio con China que está imponiendo EUA a sus empresas o aquellas que usen tecnologías estadounidense está espoleando el desarrollo de la industria de los semiconductores china. Pero todavía tendrán que pasar unos años hasta que puedan producir chips con procesos litográficos punteros, por lo que el país se está volcando con los procesos maduros. Aunque normalmente se tendría que entender por ello los de 12 nm o más, para China se trata de los de 20 nm o más.

Los conflictos bélicos siempre tienen tres caras, las dos de los bandos que intervienen y la verdadera. Por eso las tensiones geopolíticas que está provocando EUA en la región de Taiwán, una provincia china rebelde sin reconocimiento internacional de autonomía, han creado mucha incertidumbre en el sector de los semiconductores. La taiwanesa TSMC es la principal fundición de chips, y con diferencia, y sus fábricas punteras en suelo taiwanés son el centro de la actual guerra fría comercial entre China y EUA.

Las empresas chinas siguen buscando la independencia en el terreno de los procesadores, y PowerLeader ahora ha anunciado una nueva serie de procesadores propios de arquitectura x86. La compañía tiene un amplio catálogo de servidores y PC, y ahora ha anunciado un procesador denominado Powerstar P3-01105. La compañía no ha dado casi detalles del procesador, aunque según lo mostrado hasta ahora apunta a que es un procesador de Intel remarcado.

China y EUA están en una guerra fría tecnológica que en el caso de los estadounidenses está arrastrando a terceros países sin nada a cambio. Ante las continuas prohibiciones de venta de tecnología a China o de compra de chips producidos en China, el gigante asiático está valorando prohibir la compra en el país de chips de la estadounidense Micron. Eso llevaría a las compañías chinas a tener que comprar los chips de SK Hynix y Samsung, los otros dos principales fabricantes. Para evitarlo, EUA las ha pedido que no cubran esa demanda en caso de que se genere.

EE. UU. sigue empeñada en espolear la producción de chips en China con los vetos y restricciones a la inversión que está poniendo. La ley CHIPS y Ciencia aprobada por Biden prohíbe la inversión en China durante diez años a aquellas empresas que reciban fondos. Lo cual no va a incentivar que las multinacionales de fuera de EE. UU. soliciten acceso a estos fondos. Los costes de producción en el país son mucho más altos que en China o el sudeste asiático en general.

Las inteligencias artificiales (IA) generativas van a dejar en el aire 300 millones de puestos de trabajo en la próxima década, al menos según un estudio de Goldman Sachs al respecto. La irrupción de ChatGPT, una IA especialmente avanzada para búsquedas que también funciona como generativa, el pasado noviembre ha sido solo un pequeño seísmo frente al terremoto que se aproxima. Porque los empleos han empezado a ponerse en cuestión, empezando por una empresa editora y publicista china, Bluefocus Intelligent Communications Group, de 7000 empleados.