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China ha sido en las últimas décadas la fábrica de los países occidentales, y mientras que producía la electrónica con tecnología mayormente extranjera ha ido realizando en la última década una apuesta por cambiar las tornas. Pero la actual guerra comercial chino-estaunidense ha hecho que el gigante asiático (y mundial) pise el acelerador para cortar su dependencia tecnológica de EE. UU. principalmente.

Si continúan las protestas cada vez más violentas que la izquierda lleva meses alentando en EE. UU. y no son condenadas por los demócratas, entonces en noviembre Trump será reelegido por mero hastío de la clase obrera estadounidense. Así lo dicen las encuestas en un vuelco para las expectativas de Biden respecto a hace dos meses que le daban como claro ganador. Quizás eso esté llevando a Trump a seguir con su política de vetos comerciales a China y a seguir estudiando propuestas que mermen el crecimiento tecnológico del gigante asiático. La última a la que quiere añadir a la lista negra comercial es a SMIC.

La empresa SMIC es la fundición con tecnología propia más avanzada de China, y es parte de la inversión en tecnología que ha hecho el Gobierno del país en los últimos años. La idea es ser autosuficientes en terrenos claves como chips de memoria, NAND o los propios procesos litográficos, y de momento va por buen camino. Recientemente ha empezado a producir chips para Huawei con su proceso litográfico de 14 nm, y tiene en desarrollo un proceso litográfico que se quedará cerca de las características de uno de 7 nm al que denomina N+1.

China sigue avanzando sin descanso en la producción de chips propios para reducir su dependencia de tecnologías estadounidenses, y en este caso se trata del inicio de producción de nuevos chips de memoria para las muy necesarias unidades de estado sólido. La corporación Yangtze Memory Tecnologies (YMTC), parte del conglomerado de empresas subvencionadas por el Gobierno chino a través de Tsinghua Unigroup, ha anunciado el desarrollo del chip X2-6070 de NAND 3D de 128 capas y 1.33 Tb de capacidad (170 GB).

La Corporación Internacional de Fabricación de Semiconductores (SMIC) es la fundición de chips más avanzada de China y empezó a fabricar en masa a finales de 2019 con su proceso de 14 nm FinFET. Pero está yendo bastante rápido en el desarrollo de sus litografías y ahora ha dado detalles del siguiente paso que va a dar con la tecnología que denomina N+1.

En medio de la creciente alarma mundial por la, así calificada por algunos, pandemia del coronavirus de Wuhan, el Gobierno chino está tomando nuevas medidas para evitar su propagación. Después de haber cerrado la entrada y salida de varias ciudades del país, el siguiente paso que está tomando es cerrar diversas fábricas de compañías tan relevantes en el mundo de la tecnología como Foxconn o Samsung, lo que podría impactar a la disponibilidad de algunos de sus productos.

Samsung tiene la mayor parte del pastel de las unidades de estado sólido y es gracias sobre todo a que es la que más ha hecho por avanzar la tecnología del sector. Fue la primera en poner la memoria NAND apilada —NAND 3D, llamada V-NAND por la compañía— en el mercado, y la expansión de la producción desde entonces no ha parado. Ahora planea expandir significativamente la producción de su V-NAND en China.

Aunque el sector de los procesadores x86 parece cosa de dos, hay otras empresas pequeñas investigando en el sector. Una de ellas es Zhaoxin, una empresa perteneciente a la más conocida VIA Technologies y heredera de Cyrix. Su procesador KX-6000 está en producción de manera limitada, y es uno fabricado a 16 nm de hasta ocho núcleos físicos. En el futuro cercano darán un salto bastante más importante, y quizás salga de la China en la que sitúa el volumen de su negocio.

Finalmente China se ha metido en el sector del diseño y producción propia de chips de memoria a través de su compañía ChangXin, que llevaba unos meses probando la producción inicial de DRAM. Tras el veto de Estados Unidos a Innotron por espionaje industrial, otra empresa que estaba desarrollando su propia tecnología de DRAM, ChangXin se mantiene como la primera empresa que diseña y produce DRAM de China.

China está poniéndose las pilas en lo referente a la producción de chips, por aquello de reducir su dependencia de tecnologías extranjeras, y una de las inversiones más fuertes del Hecho en China 2025 ha sido en el sector de los semiconductores. Eso ha llevado al éxito de la Corporación Internacional de Fabricación de Semiconductores (SMIC), la cual ha empezado la producción limitada de obleas usando un proceso de fabricación de 14 nm FinFET.